Un buen fichaje puede ser la diferencia entre el éxito y el fracaso. Piensa en Sergio Agüero en el Manchester City, Andrea Pirlo en la Juventus o N’Golo Kanté en el Leicester. Nos encanta ver a un jugador llegar y tener un impacto ganador inmediato.
Pero, seamos honestos, los fichajes que realmente recordamos son los que salen terriblemente mal. Por cada Cristiano Ronaldo, hay un Juan Sebastián Verón; por cada Didier Drogba, hay un Andriy Shevchenko; y por cada Fernando Torres… bueno, está Fernando Torres.
Vamos a repasar algunos de los fichajes más decepcionantes en el fútbol europeo.
7. Ángel Di María (Real Madrid a Manchester United, 2014)
Con una transferencia de unos 75 millones de euros, este fichaje resultó ser uno de los más decepcionantes en la historia del fútbol. Trece años después de fichar a Juan Sebastián Verón, el Manchester United rompió el récord británico para traer a otro centrocampista argentino. Sin embargo, Di María no brilló en Old Trafford, a pesar de su gran reputación en el Real Madrid.
Empezó bien, ganando premios al jugador del mes y al mejor gol de septiembre, pero su rendimiento decayó rápidamente. Fue nombrado el peor fichaje de la temporada 2014/15 por el Telegraph. Después de solo una temporada, se fue con una pérdida de más de 18 millones de euros.
Para frustración de los Diablos Rojos, Di María ahora es una pieza clave para el PSG y Argentina, con ese año en Inglaterra siendo prácticamente el único tropiezo en su carrera.
6. Fernando Torres (Liverpool a Chelsea, 2011)
El delantero español Fernando Torres llegó al Chelsea en una transferencia de unos 58 millones de euros, un movimiento que inicialmente parecía un gran negocio para los Blues. Torres, uno de los delanteros más letales de la Premier League, fue arrebatado del Liverpool justo en el último día del mercado de fichajes.
Sin embargo, su tiempo en Stamford Bridge nunca alcanzó el mismo nivel que tuvo en Anfield. A pesar de anotar 45 goles para el Chelsea, incluyendo el gol crucial que aseguró su lugar en la final de la Liga de Campeones de 2012, Torres nunca logró anotar más de ocho goles en una temporada de la Premier League con los Blues. No fue el mismo delantero de clase mundial que había sido en Liverpool y con la selección española en años anteriores.
5. Luka Jovic (Eintracht Frankfurt a Real Madrid, 2019)
La aventura de Luka Jovic en el Real Madrid fue breve pero intensa. Todo comenzó con una transferencia de unos 60 millones de euros. El joven delantero serbio había brillado en la temporada 2018/19, anotando 27 goles con el Eintracht Frankfurt.
El Real Madrid, en su última gran ola de gastos antes de la pandemia, apostó fuerte por él como posible sucesor de Karim Benzema. Pero en su primera temporada, Jovic se topó con lesiones y pocas oportunidades para lucirse, anotando solo dos goles en 27 partidos.
Luego llegó la pandemia y, para colmo, un escándalo por romper el confinamiento que incluso involucró al primer ministro serbio. Recuperar la confianza en Madrid parece casi imposible ahora, al igual que recuperar gran parte de esos 60 millones de euros invertidos en él.
4. Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund a Barcelona, 2017)
La transferencia de Dembélé costó unos 105 millones de euros, que pueden llegar a 145 millones con complementos.
Dembélé tiene la desafortunada distinción de ser quizás el primer fracaso de 100 millones en el fútbol. El extremo francés brilló en una gran temporada con el Dortmund, lo que convenció al Barcelona de gastar a lo grande con el dinero que recibieron por Neymar.
Aunque ha mostrado destellos de genialidad, las lesiones y los problemas de disciplina empañaron sus primeras cuatro temporadas en el Camp Nou. En total, se perdió la increíble cifra de 85 partidos entre 2017 y 2021 por lesión. Además, hubo informes de que se saltaba los entrenamientos después de quedarse despierto toda la noche jugando videojuegos, lo que no ayudó a su reputación.
Ahora, con el Barça al borde del caos financiero, el costoso fichaje de Dembélé parece un claro ejemplo del peligroso gasto bajo el expresidente Josep Maria Bartomeu.
3. Philippe Coutinho (Liverpool a Barcelona, 2018)
El brasileño no solo no rindió consistentemente con el Barça, sino que también contribuyó a su eliminación de la Liga de Campeones 2019/20. Al igual que con Dembélé, el Barcelona pagó de más tras la salida de Neymar, pero les costó aceptar que Coutinho simplemente no era Neymar.
Aunque tuvo algunas actuaciones decentes en sus dos primeras temporadas, quedó claro que el Barça no tenía un lugar para él y lo cedieron al Bayern de Múnich… Y todos sabemos lo que pasó allí.
Coutinho regresó a Cataluña y, debido a su salario, era prácticamente invendible, hasta que el Aston Villa lo llevó de vuelta a la Premier League en préstamo en enero de 2022. Los Villanos hicieron el movimiento permanente en verano, permitiendo que continuara la reunión con Steven Gerrard.
2. Eden Hazard (Chelsea a Real Madrid, 2019)
Este fichaje costó alrededor de 100 millones de euros, que podrían llegar a ser 146 millones con los complementos. Contratado como el reemplazo de Cristiano Ronaldo en el Santiago Bernabéu, lo curioso es que el Madrid podría haber esperado un año y haber conseguido a Hazard gratis.
Pero no lo hicieron.
Y terminaron pagando más de 100 millones de euros por el único gol que anotó en toda la temporada 2019/20. Para el inicio de la 2021/22, Hazard había marcado solo cinco goles para Los Blancos y acumulado muchas más lesiones.
Ahora, con 31 años y un salario reportado de £400,000 a la semana, no se ganó a los fanáticos cuando llegó a la pretemporada con siete kilos de sobrepeso y luego se rió con las estrellas del Chelsea tras eliminar al Real Madrid de la Liga de Campeones en 2021.
1. Antoine Griezmann (Atlético de Madrid a Barcelona, 2021)
¿La peor transferencia de todos los tiempos? Antoine Griezmann (Atlético de Madrid a Barcelona, 2021) por unos 120 millones de euros. Pero ¿realmente fue la peor?
Depende de cómo lo veas. Seguro que en el Atlético de Madrid no pueden dejar de reírse.
Para el Barcelona, fichar a Griezmann fue un desastre. Pagaron su cláusula de rescisión en 2019, justo cuando el club estaba en caos bajo Bartomeu. La plantilla no quería el fichaje y nadie sabía dónde ponerlo a jugar.
El francés no rindió bien en sus dos años en el Camp Nou y su enorme contrato impidió que el club renovara a Messi. Al final, el Barça perdió a su mejor jugador ante el PSG y decidió cortar pérdidas con Griezmann, cediéndolo de vuelta al Atlético con una opción de compra mucho menor. Ah, y el Atlético ganó la liga en 2021 con otro ex del Barça, Luis Suárez ¡Qué ironía!
Conclusión
En conclusión, los fichajes en el fútbol europeo son una apuesta que puede resultar en un éxito rotundo o en una decepción monumental. Mientras que algunos jugadores logran dejar una huella imborrable en sus equipos, otros no logran cumplir con las expectativas, ya sea por lesiones, falta de adaptación o simplemente por no encajar en el esquema del equipo.
Estos casos nos recuerdan que, a pesar de las grandes sumas de dinero invertidas, el éxito en el fútbol no siempre está garantizado. Los fichajes decepcionantes, aunque dolorosos para los aficionados y los clubes, forman parte de la rica y a veces impredecible historia del deporte rey.
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