La UEFA Champions League regresa al caldero de St. James’ Park el 5 de noviembre de 2025, para un apasionante choque de la Fase de Liga entre el Newcastle United y el Athletic Club. Los ‘Magpies’ de Eddie Howe han consolidado su campo como una intimidante fortaleza europea, y buscarán afianzar su estatus frente a un Athletic Club basado en el feroz orgullo vasco y la disciplina táctica de Ernesto Valverde.
Newcastle United: Impulso Ofensivo
La gestión de fichajes del Newcastle en verano fue astuta e impactante, añadiendo seriedad y calidad a una plantilla ya formidable. Las incorporaciones del delantero Yoane Wissa (del Brentford) y el versátil mediocampista Jacob Ramsey (del Aston Villa) han inyectado nueva vida al ataque y al centro del campo, respectivamente, mientras que el fichaje defensivo de Malick Thiaw proporciona un socio de élite para Sven Botman.
Su forma reciente sugiere que están encontrando su ritmo, con una contundente victoria en Champions League contra el Benfica y otro triunfo doméstico ante el Fulham. Los goles han fluido, especialmente con Anthony Gordon en una forma excepcional y el nuevo delantero Nick Woltemade adaptándose rápidamente. El trío de mediocampistas formado por Bruno Guimarães, Sandro Tonali y Joelinton sigue siendo el motor, combinando habilidad con garra.
XI Predicho del Newcastle (4-3-3):
Pope; Trippier, Thiaw, Botman, Burn; Guimarães, Tonali, Joelinton; Elanga, Woltemade, Gordon.
*(Bajas/Dudas Notables: Tino Livramento, Lewis Hall, Yoane Wissa – todos lesionados)
Athletic Club: La Muralla Vasca
El Athletic Club siempre es una propuesta difícil de enfrentar, combinando una presión implacable con la electrizante velocidad de los hermanos Williams. Su política de fichajes está notoriamente restringida, pero la incorporación del mediocampista creativo Robert Navarro y el lateral derecho Jesús Areso ha añadido útiles dimensiones frescas al equipo de Valverde.
La clave de su campaña europea recae en el mediocampista goleador Oihan Sancet, su amenaza más potente junto a la velocidad y la dirección de Nico Williams y el liderazgo experimentado de su hermano, Iñaki Williams. Sus resultados recientes en LaLiga han sido sólidos, pero su forma en Champions ha sido mixta, mostrando tanto solidez defensiva como una tendencia a encajar goles contra ataques de primer nivel. Dependerán en gran medida de una estructura compacta y contraataques oportunistas.
XI Predicho del Athletic Club (4-2-3-1):
Unai Simón; De Galarreta, Paredes, Vivian, Yuri; Vesga, Jaureguizar; Iñaki Williams, Sancet, Nico Williams; Guruzeta.
El Duelo Táctico
El partido probablemente será una batalla por la supremacía en el mediocampo y el control en las bandas.
- Ventaja del Newcastle: La presión de alto octanaje y el centro del campo físico de los Magpies, liderado por Guimarães y Joelinton, intentarán asfixiar la circulación de balón del Athletic. Los centros de Kieran Trippier y la pura velocidad de Anthony Gordon y Anthony Elanga (o Harvey Barnes) por las bandas serán una amenaza constante para la defensa del Athletic.
- Amenaza del Athletic: El Athletic intentará utilizar el espacio a espaldas de los laterales del Newcastle en el contragolpe, liberando a los hermanos Williams en situaciones de uno contra uno. El duelo central entre Thiaw/Botman y Sancet/Guruzeta será fundamental, con las llegadas tardías de Sancet al área representando un gran peligro.
Predicción Final
St. James’ Park bajo las luces europeas es un ambiente notoriamente difícil de manejar para los equipos visitantes. Si bien el Athletic Club posee la estructura y la velocidad para castigar cualquier descuido, la forma de local del Newcastle, combinada con su superior profundidad de plantilla y el impulso goleador actual, debería permitirles imponerse en un partido reñido. La mezcla de potencia y ritmo de los Magpies acabará por derribar la obstinada defensa vasca.
Predicción: Newcastle United 2 – 1 Athletic Club
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