Cuando se habla de los mejores futbolistas de todos los tiempos, siempre se menciona a Johan Cruyff. Este famoso jugador holandés es conocido por ser el creador del Fútbol Total, una filosofía que cambió el fútbol en los años 70. Además, Cruyff ganó el Balón de Oro tres veces y fue nombrado Jugador Europeo del Siglo en 1999.
Su legado sigue incluyendo en el fútbol y en las apuestas deportivas, ya que su estilo de juego y sus tácticas siguen siendo fuente de inspiración para entrenadores de todas las ligas del mundo.
En esta nota, vamos a repasar la vida de este centrocampista y sus muchos logros.
Primeros años
Johan Cruyff, cuyo apellido a veces se escribe Cruijff, nació como Hendrik Johannes el 25 de abril de 1947 en Ámsterdam. Creció en una familia de clase trabajadora, a solo unos minutos del estadio del Ajax, lo que sin duda influyó en su amor por el fútbol desde muy pequeño.
Johan comenzó su carrera futbolística en el AFC Ajax, jugando en las categorías inferiores. Su talento era tan evidente que en 1964 fue promovido al primer equipo. Justo en ese momento, el reconocido jugador holandés Rinus Michels se convirtió en el entrenador del Ajax. Juntos, Cruyff y Michels, formarían una dupla que cambiaría la historia del fútbol.
Cruyff y el fútbol total
Rinus Michels empezó a usar su propia forma de jugar al fútbol, llamada Fútbol Total. Básicamente, esta táctica permitía que cualquier jugador en el campo pudiera tomar el lugar de sus compañeros. Esta idea fue muy innovadora para su época, y nadie la representó mejor que Johan Cruyff. Aunque oficialmente era delantero, Cruyff se movía por todo el campo, cambiando de posición según lo necesitara el equipo.
El Fútbol Total pronto mostró su éxito. Durante sus nueve temporadas en el Ajax, Cruyff llevó al equipo a ganar seis títulos de la Eredivisie, cuatro Copas KNVB y tres Copas de Europa. En total, jugó 240 partidos y anotó 190 goles. Gracias a sus logros, ganó el Balón de Oro en 1971 y 1973.
Al inicio de la temporada 1973/74, Cruyff se unió a su antiguo entrenador Michels en el Barcelona, firmando un contrato récord de 2 millones de dólares. No tardó en darse cuenta de que Cruyff y el Barcelona eran una combinación perfecta. En su primera temporada, llevó al equipo a su primer título de La Liga desde 1960, venciendo al Real Madrid por 5-0. Por su gran desempeño, Cruyff ganó su tercer Balón de Oro al final de la temporada 1973/74.
Carrera con la selección
El año 1974 fue muy especial para Johan Cruyff, ya que marcó su única participación en una Copa del Mundo. Bajo la dirección del entrenador Rinus Michels, los Países Bajos desplegaron su famoso “fútbol total”, un estilo de juego que permitió a Cruyff brillar en el campo. Este enfoque táctico le dio a Cruyff la libertad y el espacio necesarios para mostrar todo su talento, y vaya que lo hizo.
Durante el torneo, Holanda avanzó con paso firme hacia la fase final, destacándose por no conceder ni un solo gol en el camino. La actuación de Cruyff fue fundamental para este éxito, liderando al equipo con su visión y habilidades excepcionales. Sin embargo, en la final, su racha de invictos llegó a su fin. A pesar de que Holanda tomó la delantera en el primer minuto del partido, Alemania Occidental logró remontar y finalmente ganó el encuentro por 2-1.
A pesar de la derrota, el desempeño de Cruyff en la Copa del Mundo fue tan impresionante que fue galardonado con el Balón de Oro.
Retiro
Después de dejar el Barcelona en 1978, Cruyff se fue a jugar a un torneo en Norteamérica. Pasó dos temporadas con los Los Angeles Aztecs y los Washington Diplomats. Luego jugó brevemente en el Levante, pero solo pudo participar en 10 partidos por varias lesiones.
En 1981, regresó al Ajax y los ayudó a ganar la Eredivisie en 1982 y 1983. Sin embargo, cuando el Ajax no le ofreció un nuevo contrato, decidió terminar su carrera en el Feyenoord, el gran rival del Ajax. Allí también tuvo éxito, llevando al Feyenoord a su primer título de la Eredivisie en diez años.
Vida después del retiro
Después de dejar de jugar, Cruyff se convirtió en un gran entrenador. Tanto el Ajax como el Barcelona siguen su estilo de juego, y muchos jugadores y entrenadores han sido influenciados por él. Su legado en el fútbol es enorme, tanto dentro como fuera del campo.
Además de ser entrenador, Cruyff también lanzó su propia marca de ropa deportiva: las zapatillas Cruyff.
El 24 de marzo de 2016, el mundo del fútbol recibió la triste noticia de que Johan Cruyff había fallecido a los 68 años. Murió tras ser diagnosticado con cáncer de pulmón en 1991.
Conclusión
Johan Cruyff no solo se consolidó como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. También cambió para siempre el juego con su innovador “Fútbol Total”.
Su legado perdura en cada rincón del mundo futbolístico, inspirando a generaciones de jugadores y entrenadores. Desde sus humildes comienzos en Ámsterdam hasta sus triunfos con el Ajax, Barcelona y la selección holandesa, Cruyff demostró que el fútbol es más que un deporte; es una forma de arte y una filosofía de vida.
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